“公主，你觉得呢？”
郑彩儿看了一眼阿斯丘，思考片刻，最后冷声道：“此事先不要声张，我后面会再观察和做打算……如果她和艾尔达还有联系，打草惊蛇不好，如果她跟艾尔达确实没有关系，也不会伤了她的感受，毕竟当初是我邀请她来幽兰谷的。”
如此，阿斯丘和伊戈尔便都同意了。
“你打探到的就只有这些了，是吗？”她又问伊戈尔。
“是的。”
“那好。” 她点点头，随后话锋一转：“还有一件事情，关于之前我问你愿不愿意担任幽兰谷将军一事，至今还是生效的。”
伊戈尔震颤，眼里闪烁着期待的光芒，甚至还有些受宠若惊。
郑彩儿对他坦诚道：“我之所以选择你，一来是因为没有其他人选了，二来也是因为你适合这个岗位，论实力、资历、名望，你都是最合适的人选，就不知道你能否胜任将军这一职？”
伊戈尔完全没有犹豫，下一秒跪地表忠心：“承蒙公主殿下厚爱！我一定全力以赴，不会辜负公主对我的一番期待和心意，必将誓死追随公主，效忠幽兰谷！”
他的眼神坚定，嗓声嘹亮，还没抵达公主塔楼的龙和恩瑞克在外面都听得一清二楚。
“将军之位，责任重大。”郑彩儿提醒他：“你要摒弃你那暴烈的脾性，不能任性妄为，要谨言慎行。”
“我尽量。”伊戈尔本来还有点不羁的样子，但接触到公主严厉警告的眼神，只好又说了句：“知道了。”
龙和恩瑞克的身影出现在主事厅的拱门下方，但他们没有进入，而是很有分寸地静候。叁人都看到了，她正想让驻守的士兵去通传让他们俩进来，却被伊戈尔打断——
“公主，你是不是忘记了我们还有一个约定？”
她一怔：“什么约定？”
这边才答应公主不能任性妄为，要谨言慎行的伊戈尔再一次脑热，他站起来，故意抬高声线：“在云峒的时候你让我教你游泳，你忘了吗？还是说你不需要这项技能了？”
“要，当然要。”她没忘记这件事，但这也不算是什么约定吧？她想了一下，这几天时间都排得满满当当的，不过恰巧明天就有一段空档，便道：“那就明天早上吧，去悬镜湖？”她来到这里那么久，都还没去过呢。
“不行，那里太深了，而且湖底有巨型生物和水兽。”他直接否决。
“那找一条不深不浅的河流？”
“我们这里山谷地区多的是河流，但不是太浅，就是水流太急，不适合新手。”
“那你倒是给点建议啊。”听起来好像他已经想好了地点。
伊戈尔正要说出口，却被阿斯丘打断：“昨天我和龙将军联手开了几条新河道，其中有两处泉水湖，一个在精灵山附近，一个在西南边，也就是刺毛果庄园附近。”他笃定公主会更中意他的提议。
果然，郑彩儿双眼放光：“那就去刺毛果庄园那里吧，我顺便去看看卡莉。”
如此伊戈尔也不能再说什么了，他有些埋怨地瞟了阿斯丘一眼，却没想到阿斯丘竟然在瞪他，眼里有火的那种。这让伊戈尔反而不解了，以往他让阿斯丘帮忙在公主面前说他好话，他虽不耐烦，但也没有这样愤怒的。
“不过，伊戈尔，你最好是真的能教会我。”郑彩儿从石椅上下来，走过他身边，给他一记警告又充满威慑的眼神：“你要是敢浪费我的时间，我就把你烧成猪头，懂？”她不傻，这家伙或许是想制造他们两人独处的机会，但不管怎样他都不会得逞，反正这泳是一定要学的，她不求自己变成游泳健将，至少关键时刻能保命……
两人目送公主走出主事厅，与龙将军和恩瑞克离去。伊戈尔这才愤愤不平地问阿斯丘：“你刚刚那样瞪我是什么意思？”简直像是要把他瞪得穿洞似的。
“我知道你打什么主意，你是想让公主跟你再去一趟玛阿里德，制造机会。”
“是又如何？”
阿斯丘罕见地破口大骂：“你不知道我们现在什么情况吗？艾尔达还没死，她可能还会再袭击我们，你还想让公主跟你出城，这不是置她于危险的境地吗？万一出事了，你保护得了她吗？”
这可戳痛了伊戈尔，他怒吼道：“我是不会魔法，但我也不是随便能被打倒的人，再怎么样这些年我那么多次来往北边，还当面跟火翼龙对战过，我也不是好惹的！”
“哦？那一次被艾尔达利用，害得公主受伤的人不就是你吗？你忘啦？”
阿斯丘这句话再一次绝杀，伊戈尔双眼喷出怒火，直接一掌揪住他的衣领，把他提离地面。他咬牙切齿：“你干嘛要一直算我旧账？”
“趁你还没受伤之前，最好现在立刻放开我。”阿斯丘冷声道。否则以他凡人之躯是无法承受他的魔法攻击的。
伊戈尔却在此刻猛然一顿，他的脸靠近，望进阿斯丘深邃的碧绿眼瞳之内，像是想看出点什么，他盯了好一会儿，突然幽幽地道：“别告诉我你对她……”
不等伊戈尔说完，阿斯丘“啪”的一声打掉揪住他衣领的手，眼里的愤怒减退，但语气还是很严厉：“你以为每个人都像你一样得空，满脑子只有情爱这点事吗？你如果真的想要公主高看你一眼，与其在那发癫和整些不切实际的想法，还不如干出点实绩！”
说完，阿斯丘头也不回地走了，留下还在发怔的伊戈尔。其实他也清楚阿斯丘说的话虽然很刺激人但也在理，可他就是气不过，他就是容易脑热、冲动……
阿斯丘说得对，与其有那些不切实际的想法，不如干出点实事，做好公主派给他的任务，说不定她便能高看他一眼。至于阿斯丘对她有没有那种想法，他不想也管不了那么多了，有一个龙将军和雷洛乔都够烦了，要是再加一个……
身高两米的彪形壮汉发出不合时宜的叹息声，落寞的背影消失在幕墙之下。
隔天，晨曦初露，郑彩儿就和伊戈尔骑马来到了刺毛果庄园，她还带了伊娜。伊妮已经康复，昨晚就开始在厨房忙碌了，担心她的身体还虚弱，这次就没有带她出来了。
他们沿着前日龙和阿斯丘用魔法联合开辟的河道走着，最后终于看见了那一片表面平静的泉水湖，它是由众多河流和小溪汇流而成的湖泊，背靠着山坡，一边还蜿蜒进入森林里，湖水清澈澄碧，湖面上有各类飞鸟和水鸭，可谓风光秀美。
郑彩儿捉紧时间，褪掉身上的斗篷和披风，只套着一层亚麻外袍，内里已经把胸部和阴部裹紧，保证不走光。
伊戈尔不免还是会想起当初不懂事的他对她犯下的错误，既已发生，他只能尽力弥补了。他引导她下水，抓紧她的手，发现她体温正常，确实没被冻住，就放心了，本来他还担心这么冷的天还下水游泳会不会太勉强了。
“你完全不识水性吗？”
“嗯。”郑彩儿点头。说起来她是在海城长大的但却完全不会游泳，也从没想过要去游泳，也是挺迷的。她见他嘴边呼出雾气，忍不住还是问了一句：“你会不会冷？”
“不会。”伊戈尔耸肩：“北方那么冷的气候我都能忍受，在冰湖里游泳都难不倒我，何况这只是秋天的湖水。”
好吧，他不冷就好。她眼角一瞥，坐在岸边等待他们的伊娜前后裹了叁层衣袍，可她还是觉得冷……